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Feb 15, 2024

Football au lycée : Simley défendra son titre d’État avec plein de nouveaux visages

L'entraîneur de football de Simley, Chris Mensen, a déjà dit à plusieurs reprises à ses joueurs cette année que les Spartans seraient désormais pourchassés. C'est ce qui arrive lorsque vous remportez un titre d'État, comme Simley l'a fait l'année dernière.

L'entraîneur de football de Simley, Chris Mensen, a déjà dit à plusieurs reprises à ses joueurs cette année que les Spartans seraient désormais pourchassés.

C'est ce qui se produit lorsque vous remportez un titre d'État, comme Simley l'a fait l'année dernière en battant Hutchinson lors du match de championnat de classe 4A. Et franchement, c’est un crédit et un respect que Simley recherche.

"Je pense que c'est un bon changement pour le football de Simley", a déclaré le porteur de ballon et secondeur senior des Spartans Danny Martin. « Nous avons toujours été en quelque sorte des outsiders. Mais oui, c'est quelque chose que nous voulions, et maintenant cette année, il est temps d'y aller.

Mais ils s'aventurent en terrain inconnu avec un équipage non expérimenté. L'équipe du championnat d'État de Simley en 2022 était dominée par les seniors. Le quart-arrière Caden Renslow, la vache à cloche Gavin Nelson et la machine à gros jeux Tayvion McCoy sont tous partis, ainsi que de nombreux autres gros contributeurs.

Parmi les titulaires à temps plein d’il y a un an, seuls deux sont de retour de chaque côté du ballon. C’est ce qui fait qu’il est difficile de dire qu’il y a une dynamique en cours cet automne. Certes, comme l’a noté Mensen, la culture et les normes ont été établies, et un titre d’État ne fait que consolider davantage ces fondations. Mais cette norme est encore enseignée à de nombreux nouveaux visages.

« Beaucoup d'entre nous pensent que nous sommes la même équipe que l'année dernière, même si nous sommes une toute nouvelle équipe. Cela nous dérange un peu le cerveau », a déclaré le receveur senior et demi de coin Connor Binley. « Nous ne sommes pas la même équipe que l'année dernière, donc ça va être très différent de l'année dernière, en termes de rôle et tout. Nous ne savons donc pas vraiment qui nous sommes, mais nous savons que nous allons concourir pour gagner.

Chaque année, a noté Mensen, est un redémarrage. Vous devez vous souvenir de l’année précédente, mais vous ne pouvez pas « vous y fier ».

"Cela a été un point important pour nous, le fait que 2022 a été une année amusante mais que 2023 sera très différente", a déclaré Mensen. « Une grande partie de la communication que nous avons eue avec les gars était : « Faites de cette année votre année ». Mettez votre empreinte sur le football Simley et assurez-vous que tout le monde se souvienne de votre équipe senior pour quelque chose de spécial. »

Mensen a noté qu'il est difficile pour les gars d'intervenir et de combler des postes auparavant occupés par une classe de joueurs seniors talentueux, parce que les nouveaux arrivants n'ont pas beaucoup d'expérience universitaire. Ainsi, a noté Mensen, « nous avons quelques difficultés de croissance en ce moment ».

Cela comprenait une mêlée à Orono qui, selon Binley, était « un bon signal d'alarme selon lequel nous ne pouvons plus nous promener comme si nous étions des champions d'État ».

"Ce n'était pas une bonne mêlée pour nos standards", a-t-il déclaré.

Ce qui n’est pas une raison pour paniquer. Au contraire, c'est un bon rappel pour les rapatriés comme Binley et Martin que cette équipe mettra un peu de temps à prendre forme.

« C'est parfois difficile de rester patient avec les gars, mais il est important de savoir que c'est quelque chose de nouveau pour eux. Ils ne sont pas comme ceux qui reviennent depuis deux ans », a déclaré Martin. « C'est probablement ce à quoi on peut s'attendre. Il y a de petites erreurs mentales et des choses que nous réglons au fur et à mesure, mais je vois beaucoup de potentiel. Même à travers les erreurs qui se sont produites, je vois une croissance et les gars deviennent plus forts mentalement et physiquement, ce qui est important pour cette saison de football, je pense.

Mensen a ajouté qu'il y a « le succès qui vient dans les ennuis » – et c'est là que se trouvent les Spartiates en ce moment. C'est une phase courante pour toute équipe ayant obtenu son diplôme d'une promotion aussi nombreuse et talentueuse l'année précédente. Mais Simley doit s'adapter et endurer tout en se faisant jeter chaque semaine l'évier de la cuisine par des ennemis désireux de vaincre le champion. Le premier adversaire impatient de tenter sa chance chez les champions est une équipe Winona toujours forte, que Simley accueillera vendredi lors de son ouverture de saison.

Les Spartiates jurent d'être prêts. Même avec une nouvelle équipe quelque peu jeune, il existe des signes légitimes d'optimisme, qu'il s'agisse de la taille physique, de l'énergie ou du courage de l'équipe.

Il faudra peut-être un certain temps pour atteindre le niveau requis pour obtenir un succès de haut niveau cet automne, mais les aspirations pour atteindre ce point restent les mêmes pour la récolte de cette année.

"Je pense que (le titre de l'année dernière) est quelque chose qui devrait les motiver, parce que c'est l'une des choses les plus cool que j'ai jamais vécues dans ma vie, et je veux certainement refaire ça", a déclaré Martin.