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Jun 21, 2023

Les câbles sous-marins seront-ils victimes de la guerre hybride ?

Le Royaume-Uni, l’Italie et la France investissent tous dans de nouveaux navires et infrastructures pour protéger Internet de l’agression russe. Les critiques affirment qu’ils réagissent de manière excessive. Par Greg Noone L'Akademik Boris Petrov

Le Royaume-Uni, l’Italie et la France investissent tous dans de nouveaux navires et infrastructures pour protéger Internet de l’agression russe. Les critiques affirment qu’ils réagissent de manière excessive.

Par Greg Noone

L'Akademik Boris Petrov est officiellement répertorié comme navire de recherche. D'environ 75 mètres de long et amarré, au moment de la publication, dans l'enclave russe de Kaliningrad, le but officiel du navire est d'étudier les profondeurs océaniques. D’autres estiment que son rôle est plus néfaste. Qualifié de « navire espion » par plusieurs tabloïds britanniques, la silhouette blanche et brillante du navire a été décrite de diverses manières comme s'éloignant des îles Shetland juste après que sa connexion Internet par câble sous-marin avec le reste du monde ait été coupée et qu'il ait été forcé de quitter les Pays-Bas. ' eaux territoriales par les garde-côtes de ce pays, soupçonnés de cartographier les infrastructures sous-marines siphonnant le gaz naturel et le trafic Internet à destination et en provenance de l'Europe occidentale.

Pour être plus clair, l’Akademik Boris Petrov n’a été officiellement qualifié de navire espion russe par aucun gouvernement, et il n’a pas non plus été lié de manière concluante à des actes de sabotage ou d’espionnage en ce qui concerne les câbles Internet sous-marins. Mais les capitales occidentales sont inquiètes. Le mystérieux bombardement du gazoduc Nord Stream l’année dernière a mis en évidence pour de nombreux États membres de l’OTAN à quel point les infrastructures sous-marines sont vulnérables au sabotage par des nations hostiles, notamment le réseau de câbles Internet actuellement tendu sur le fond marin. C'est en gardant cette menace à l'esprit que la France et l'Italie ont annoncé des investissements accrus dans les drones sous-marins et les infrastructures de surveillance, et le Royaume-Uni a vanté le lancement imminent de deux « navires de surveillance océanique multi-rôles » pour enquêter et dissuader le sabotage.

Keir Giles se félicite de cette focalisation sur la menace posée par la Russie et d’autres pays au réseau international de câbles sous-marins. Expert des stratégies russes de guerre de l’information à Chatham House, Giles considère la menace de sabotage des câbles Internet sous-marins comme un autre vecteur possible d’agression de Moscou contre les États membres de l’OTAN. Les capacités du premier, dit-il, sont « bien développées… non seulement pour localiser et interférer avec les câbles, mais aussi pour les exploiter à des fins d'espionnage ».

Giles reconnaît qu'il n'y a pas eu, à ce jour, de cas documentés d'actes délibérés de sabotage contre les câbles Internet sous-marins (« Ou, peut-être devrions-nous dire, il n'y a pas eu beaucoup d'incidents qui ont été médiatisés », dit-il). De telles actions font cependant partie intégrante du plan tactique de la Russie en période de tensions géopolitiques accrues avec des nations rivales ou en période de conflit pur et simple (une enquête récente menée par les radiodiffuseurs publics scandinaves a affirmé que des navires russes cartographiaient des câbles dans la mer du Nord précisément pour cette éventualité). , une affirmation reprise par la suite par l'OTAN.) Lors de sa récente invasion de l'Ukraine, par exemple, l'armée russe a rasé plusieurs centres de données nationaux de ce pays avec des missiles (heureusement, des tiers avaient exfiltré les fichiers de Kiev dans le cloud quelques jours auparavant.) Giles souligne également des exemples d'actions russes similaires en Estonie et lors de l'annexion de la Crimée. Une récente

"Des pays comme la Lettonie et la Suède incluent en fait dans leurs brochures de réponse aux crises, distribuées à l'ensemble de la population, une grande notice d'avertissement rouge disant : 'Si vous recevez des informations en temps de crise ou d'invasion selon lesquelles nous nous rendrons, ignorez-les'". dit Giles, « parce qu’ils ont vu la Russie s’entraîner à fournir des informations à des gens qu’elle a ainsi coupés d’autres sources de connaissances. »

La Russie n’est pas non plus la seule à envisager de saboter les câbles Internet sous-marins. Alors que la Chine possède des avantages en matière de renseignement dans d'autres domaines, comme sa domination dans la fabrication d'appareils IoT qui, selon certains, peuvent être surveillés par les services de renseignement de ce pays, la République populaire semble également avoir un vif intérêt à exploiter le manque de défense du câblage sous-marin. – notamment en ce qui concerne l’isolement de sa prétendue province renégat, Taiwan. Les analystes ont par exemple noté le nombre suspect de ruptures accidentelles des câbles reliant Taiwan aux îles Matsu, même si les autorités des télécommunications ont souligné qu'il n'y avait aucune preuve de sabotage délibéré dans ces cas.