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Apr 09, 2024

Façonner une chaise à partir d'une feuille d'aluminium ultra fine

À RETENIR : Giulia Guzzini De formation en historienne de l'art, elle concentre depuis plusieurs années ses intérêts d'études sur le design contemporain. Élevé à Milan dans un magazine d'architecture historique, il travaille

PRINCIPAL À RETENIR :

Giulia Guzzini

Historienne de l’art de formation, elle oriente depuis plusieurs années ses intérêts d’études vers le design contemporain. Élevée à Milan dans un magazine d'architecture historique, travaillant aux côtés d'architectes internationaux de premier plan, elle a été chargée de cours dans plusieurs institutions, dont le Politecnico di Milano et la Domus Academy. Aujourd'hui, elle fait des recherches et consulte pour plusieurs entreprises de design et écrit pour des magazines de design.

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Dans un souci de durabilité,utiliser les bons matériaux et la manière la plus appropriée de travailler avec euxest devenue une compétence clé pour les designers : le défi étant de savoir lesquels sontdurable au niveau de la fabrication, en évitant le gaspillage de matières premières pendant la production et en évitant les solutions de conception qui rendent difficile la production.décomposer un produit en ses composants.

En termes d'impact environnemental, l'aluminium semble un choix raisonnable : il est léger, durable et entièrement recyclable.

En fait, tant qu'il est traité correctement, c'estl'un des rares matériaux pouvant être recyclé à l'infiniencore une fois sans perdre ses propriétés : le choix apparemment idéal pour une économie circulaire.

Pourtant, tous les aluminiums ne sont pas identiques.

La production d'aluminium est extrêmement gourmande en énergie : son degré d'éco-responsabilité est donc strictement lié au type d'énergie qui a été utilisé pour sa fabrication.

L'aluminium produit à partir de l'énergie au charbon, par exemple, peut avoir un facteur dix d'émissions de C02 par rapport au même matériau mais produit à l'aide de l'énergie hydroélectrique ou grâce à l'utilisation de matières recyclées. Sans doute un autre facteur qui pèse sur le bilan énergétique estla quantité de matière première utilisée.

Souhaitant expérimenter l'aluminium durable dans les meubles (et pouvoir tirer parti des coûts et des investissements via son propre canal de vente de pièces en édition limitée), le designer et entrepreneur britannique Tom Dixon a contacté le géant norvégien de l'aluminium Hydro (engagé à utiliser des énergies renouvelables dans sa production).

Son idée était de fabriquer une chaise ultralégère, en utilisant le moins de matériaux possible sans perdre en stabilité.

Les experts techniques d'Hydro et l'équipe de Tom Dixon Studio se sont rencontrés pour la première fois fin 2018, quelques mois seulement après la sortie denouveaux alliages d'aluminium spécialement développés pour le formage superplastiquede tôles d'aluminium.

Le formage superplastique est un processussur lequel l'industrie automobile s'appuie pour la production de composants en tôle d'aluminium emboutis à parois minces pour ses véhicules grand public.

Ce processus est cependant resté un processus de niche au cours des deux dernières décennies, car il a traditionnellement montrétemps de cycle lentsde l'ordre d'une demi-heure par pièce produite, en raison de la plus faible formabilité de l'aluminium par rapport à l'acier.

L’industrie automobile étant habituée à des processus d’emboutissage capables de produire des composants en quelques secondes, cela constitue un obstacle à l’utilisation accrue de cette technologie dans le domaine de l’aluminium.

Pour augmenter la vitesse de production et rendre le procédé de moulage superplastique plus attractif pour l'industrie automobile utilisant l'aluminium,

Hydro a introduit de nouveaux alliages censés atteindre des propriétés d'allongement plus élevées, une résistance après formage améliorée et des temps de cycle plus courts pour le processus de formage superplastique.

Ce nouvel alliage d'aluminium (de la série 5000) et le niveau élevé atteint par le processus de formage superplastique ont été cruciaux pour le développement de la chaise.

Lorsqu'une tôle d'aluminium (généralement un alliage 5083) est fortement laminée à froid puis chauffée à 450-520°C, elle est capable d'obtenir ce qu'on appellesuperplasticité.

Qu’est-ce que la superplasticité ?

La superplasticité est un phénomène qui se produit dans certains métaux et alliages, généralement à des températures élevées, et qui les fait s'étirer à des longueurs extrêmes sans se briser.

Si le matériau est fortement laminé à froid au point de devenir fragile, suivi de l'application de chaleur, la microstructure de l'aluminium se transforme en grains très fins de l'ordre de 10 microns ou moins.